Utilizat încă din anul 1962 de Campbell pentru tratarea retinei în oftalmologie, laserul a devenit un mijloc foarte eficace pentru chirurgie, diagnostic şi tratamentul anumitor tumori, ca şi al aterosclerozei. Laserul cu CO2 care emite o radiaţie cu lungimea de undă λ=10,6μm puternic absorbită de ţesuturi, este utilizat în chirurgie. Această radiaţie prezintă un efect termic suficient de puternic pentru a vaporiza apa şi a carboniza ţesutul în zona atinsă, ceea ce permite decuparea acestuia. El constituie un bisturiu excelent care permite tăieturile aseptice şi limitează sângerările. Laserul Nd-Yag (sticlă dopată cu oxizi de aluminiu şi ytriu) dă o radiaţie cu proprietăţi fotochimice. Pacientul ingerează o substanţă fotosensibilă care se fixează preferenţial pe tumoare. Moleculele acestei substanţe absorb radiaţie laser, trecând într-o stare excitată şi emiţând radicali chimici capabili să ucidă celulele canceroase.
În topografie se utilizează laserii în măsurarea distanţelor şi pentru alimente
Radiaţiile laser au fost utilizate în medicină încă din anul 1962 de către Campbell pentru tratarea retinei în oftalmologie.